“认识你自己。”——苏格拉底·德尔菲神庙箴言

1955年，爱因斯坦在美国逝世。

爱因斯坦去世后，并未得到安息，他的大脑被验尸官哈维悄无声息地偷走了。

哈维将爱因斯坦的脑组织切成了240块，秘密研究了40年。

最终，他一无所获，并将私自保存的大脑交给了普林斯顿学院。

研究人员在研究后发现，爱因斯坦的大脑和普通人的大脑相比，只是神经胶质细胞要多很多而已。

虽然科学家并没有对爱因斯坦的大脑得出明确的研究结论，但随着脑科学的飞速发展，大脑的未解之谜正在变得逐渐清晰。

大脑是如何运作的？颅骨被穿孔还能生存吗？记忆储存在哪里？所有这些问题，都能在《大脑的奥秘：人人要懂的脑科学》这本书中找到答案。

这本书被誉为打开人类自我认知“黑匣子”的大脑简史，书中追溯了脑科学发展的历史，从生物解剖到未来发展，用最简单明了的方式为我们科普大脑的奥秘，让我们揭开大脑神话的神秘面纱，系统且科学地认识自己。

这本书的作者有两位。神经科学家艾莉森·考德威毕业于麻省理工学院大脑与认知科学专业，目前是芝加哥大学医学院的高级科学作家。心理咨询师迈卡·考德威尔在YouTube上创立了“神经传递”频道，在全球坐拥百万粉丝。

生命，是宇宙的奇迹；大脑，是生命的奇迹。

探索大脑的冒险，注定不凡。

01 三个脑区的完美协作 统领智慧的疆域

我们的大脑的重量大概是体重的2%，但却掌管着我们身体的全部机能。作为人类认知的“黑匣子”，大脑有着犹如宇宙般神秘的复杂性。

复杂，始于进化。

《大脑的奥秘》指出，大约在5.5亿年前，大脑开始分化成不同区域。

最里面的部分，是后脑，包括延髓、脑桥和小脑。95%的大脑活动都产生于这里，比如心跳、呼吸、脉搏……

后脑最基本需求，是避免危险。所以，在你遇到刺激或危险，感到不安全的时候，后脑会让你立即进入“攻击或逃跑”的状态。

后脑时刻在警惕危险的发生，以确保我们是安全的。正因如此，人类才能在一次次面对危险的时候，做出迅速的反应，成功进化到今天。

就像北野武所说：“在任何时候，人类的身体都会把维持生命看作首要任务。”

中间的部分是中脑，位于脑干的顶部，负责监督很多重要的身体功能，除了视觉、听觉和运动控制外，还包括睡眠。

如今，我们正陷入一个“敷着最贵的面膜，熬着最长的夜”的时代，睡眠的重要性已经被人们逐渐忽视。

然而，科学家早已证实，睡眠对记忆巩固十分重要。

在一项研究中，研究人员交给受试者一串在现实世界中不会遇到的单词。结果证明，经过一夜好眠的人比那些没有睡觉的人更能记住任务内容。

大脑最上面的部分是前脑，分为视丘、下视丘、边缘系统、大脑皮质四部分。

前脑负责高级行为，对我们最高水平的认知能力至关重要，包括决策、计划、交谈和实用工具等。

前脑的重要特征是基于全局观的视觉规划能力，它把我们的计划或战略视觉化，并对此进行检验。

不管你是和上级沟通涨薪，还是申请休假，你当时的所说所行一定是预先在大脑中计划、调整、检验、排练过的。

《大脑的奥秘》指出，前脑、中脑和后脑对各种动物都是有用的，它们只是在不同的物种中不断进化和演变，进而最大程度地满足它们的需要。

02 嗅觉的发展 超越了生存本身

2019年12月起，新冠病毒大流行使世界陷入混乱。

新冠病毒最典型的症状之一，就是味觉和嗅觉的丧失。有研究现实，嗅觉的下降，是新冠病毒患者患上抑郁症的最强有力的预测因素。

嗅觉，是自然界中最古老的感官系统，它远比我们以为的重要。

研究发现，人类的鼻子可以检测到多达万亿种独特的气味。当嗅觉神经元探测到空气中气味分子后，会向嗅球发送电信号，嗅球再将这些信号发送到海马体和杏仁核。

海马体主要负责长期记忆，而杏仁核则负责处理情感记忆。

这就意味着，在我们所有感官中，嗅觉是唯一可以直接通往大脑记忆中心的路径。

所以，气味才会瞬间将我们带回生活中那些重要的时刻。

儿时课本的味道、妈妈做的饭菜、初恋的头发……所有这些气味，都烙印在我们的大脑中，从来不需要想起，永远也不会忘记。

不仅如此，有实验证明，女性更偏爱那些与自身免疫系统差异较大的男性。

这是因为，父母两人免疫系统的差别越大，子女就越有可能拥有比父母双方都强大的免疫系统。为了最大可能地保证后代在未来生活中减少患病的可能，我们会凭借嗅觉找到与自己最为匹配的基因进行配对。

《大脑的奥秘》告诉我们，嗅觉带来的化学感觉的发展，已经远远超过了生存本身。

03 穿越信息迷雾 走出认知误区

《大脑的奥秘》从多维度指出，在人类认知大脑的过程中,充满了对大脑的误解。

1. 我们的个性并不由左右脑的发达程度所主导

150多年前，科学家在研究裂脑实验中发现，大部分人的语言中枢在左脑。

于是，伪科学者便声称，左脑负责逻辑和理性，右半球负责情感和创造力，每个人的行为和个性取决于哪一侧的大脑更发达。

然而，大量的实验结果证实了这一结论的荒谬。

《大脑的奥秘》告诉我们，在任何一个健康的大脑中，左脑具有右脑的功能，右脑也同样有左脑的功能，只是各有分工和侧重点而已。两个脑半球合作得愈密切，大脑解决问题的能力就越强。

2. 我们的记忆并不总是准确

科学家指出，我们所记起的事情并不总是客观且真实发生过的。

这是因为，我们的大脑每时每刻都在疲于应对各种事情。在这个过程中，为了更加准确地理解当下正在发生的事，避免超载，大脑会在获取信息的同时，对其进行过滤。

不仅如此，当我们日后提取记忆的时候，大脑还会试图用符合逻辑的信息去填补记忆的空白。

换句话说，我们的记忆不会像影片一样，把经历的事情完整地记录下来。而是更像拼图，只把重要的部分存储下来，有需要的时候再拿出来组装。

3. 死亡的神经元是可以被替代的

长期以来，人们都坚信神经元随着年龄的增长会逐渐死亡。

然而，神经科学家却告诉我们，成年人的大脑也可以不断形成新的神经回路，并且这些神经回路可以不断得到强化。

脑神经学家梅策尼希曾经把刚出生的小猫的一只眼睛缝起来，在3-8周的时间里屏蔽任何信息进入。结果发现，小猫的眼睛因为视觉区域神经没有发展，而终身成为了一只“海盗猫”。

然而，梅策尼希也发现了另一个重要关事实：没有信息输入的那块脑区并没有闲着，而是忙着去处理好的那只眼睛输入的信息了。

可见，我们的大脑不会浪费任何有用的地方，进而重新建构神经通路。

正如《大脑的奥秘》所说，我们的大脑有可塑性，即使你不能长出新的神经元，它仍然可以适应失明，并因此而使你的一些其他感官更加强大。

04 结语

《大脑的奥秘》从最科学最立体的角度，深入剖析了大脑的前世今生，让我们从本质认识自己。

大脑是生物亿万年进化的产物, 是宇宙中已知的最复杂精细的体系。即便AI时代已经到来，这个世界也没有任何科技能够复制。

在充满不确定性的时代，大脑中近千亿的神经元每时每刻都在为你而努力，这真的是一个值得感激的奇迹。